La toilette sous le Roi-Soleil, tout un art

La rumeur veut que les odeurs nauséabondes exhalaient dans tout Versailles . Le Roi-Soleil n’aurait-il pris qu’un seul bain durant sa vie  ? Tout ceci relève en réalité de la légende, même si les quelque trois cent cinquante chaises percées éparpillées dans le palais pour les besoins des courtisans entraînaient quelques émanations désagréables, qui se mélangeaient bien souvent à celles venues des écuries voisines. Mais les coutumes en matière d’hygiène n’étaient finalement pas aussi négligentes qu’on se plaît à le croire. L’eau étant alors accusée de propager les maladies, on limite les bains, pratiqués surtout après les efforts physiques. En revanche, chaque jour, on effectue une toilette sèche. Louis  XIV se faisait ainsi frictionner tous les matins avec un linge imbibé d’alcool et, surtout, il pouvait changer jusqu’à cinq fois par jour de vêtements. La propreté passe par l’entretien méticuleux du linge, gage d’une apparence distinguée. La…