Le Rolla de Musset transfiguré par Desvallières

Alfred de Musset n’appréciait pas Voltaire qu’il accusait d’être à l’origine du matérialisme de son siècle et d’avoir créé un « homme mécréant et cynique ». Celui-ci est incarné par Jacques Rolla, personnage qui, en possession d’une petite fortune, mais souffrant du mal de l’ennui, la dilapide rapidement dans une vie anarchique et voluptueuse. Il y est décrit comme le « plus grand débauché » de Paris, ville du monde « où le libertinage est à meilleur marché ». Dans ce texte, le protagoniste du récit est davantage Alfred de Musset que Jacques Rolla. Il intervient lui-même, faisant ses propres commentaires. Les lecteurs de ce poème éponyme se souviennent de la fameuse apostrophe de Musset : « Dors-tu content, Voltaire, et ton hideux sourire / Voltige-t-il encor sur tes os décharnés ? / Ton siècle était, dit-on, trop jeune…