Par Pierre-Paul Rubens et son atelier

Parfaitement connu depuis le XVIII e siècle, cet imposant et brillant tableau est passé entre les mains de nombreux collectionneurs. De la collection Bryan en 1788 à celle d’Erick Loncke, en Belgique, en 1977, en passant par celle de la baronne Berthe of Helmers, il a été l’objet de bien des convoitises, mais aussi de nombreuses études et discussions d’experts. Justius Muller Hofstede est d’avis que ce tableau est dû en grande partie à un élève de Rubens, le maître n’ayant réalisé de sa main que l’enfant, les vêtements de la Vierge et les nuages, tandis que Hans Vlieghe estimait en 1997, qu’il a été peint par l’atelier de Rubens et retouché par le maître pour…