Paul Dupré-Lafon, décorateur confidentiel mais recherché

Si un mot peut le définir, c’est peut-être celui de « discrétion ». Mais une discrétion toute relative, qui ne rime nullement avec modestie. Car même si l’ensemblier-décorateur Paul Dupré-Lafon – né avec son  siècle, en 1900, et mort en 1971 – fut et demeure confidentiel, ses réalisations sont d’une main si sûre que même le plus petit de ses objets est empreint d’une monumentalité et d’une ampleur immédiatement reconnaissables. Fils d’Edmond Dupré, descendant d’une lignée d’industriels et de négociants, et de son épouse Valentine Lafon, le petit Paul grandit à Marseille, où il est scolarisé auprès des jésuites, avant d’étudier à l’école des beaux-arts de la même ville au lendemain de la Grande Guerre. En 1923, il monte à Paris, se mettant très vite en activité grâce en partie à son camarade des ateliers de l’école, le peintre Georges Willameur, qui lui présente ses premiers clients. Dorénavant, Paul Dupré-Lafon travaillera pour un cercle très restreint de commanditaires aussi riches que réservés, dont il sera en quelque sorte le miroir. D’un luxe tout en sourdine, ses meubles et ses intérieurs sont dépouillés de la moindre fioriture pour laisser transparaître la qualité de leur facture et de leurs matériaux. Quant à l’homme, il ne tiendra ni boutique…