EDWARDS (George) : A natural history of birds. Londres, Will. Gardiner and Messrs Robinsons, 1802-1803. Glanures d'histoire naturelle. Londres, id., 1805 puis Sidney 1806. Ensemble 7 tomes reliés en 4 volumes in-folio (470 X 300 mm). Maroquin bleu grains longs à caisson estampé à froid, encadré de filets et six fleurons dorés. Gardes intérieures à frise de palmettes, tranches dorées (reliure anglaise de l'époque). Illustré de 362 gravures de l'auteur, réhaussées à l'aquarelle.
Dernier tirage de cet important ouvrage somptueusement colorié. George Edwards vers 1769 avait vendu les cuivres au libraire Robson afin qu'ils puissent servirent ultérieurement (Mullens et Swann : Bibliography of British ornithology, Londres 1917, p. 196). De nombreuses modifications de texte ont été apportées d'une édition à l'autre mais nos 362 planches sont donc les mêmes que l'édition de 1743-1751. Notre exemplaire ne comprend pas les frontispices et le portrait. Les gravures sont d'un coloris très frais malgré quelques mouillures et piqûres éparses. Certaines planches sont imprimées à l'envers et d'autres ont laissé des traces de report sur le texte en regard. Les filigranes des planches provenant de différents fournisseurs sont, pour l'un d'entre eux, millésimées 1803, 1804 et 1805. Il faut noter deux petites déchirures marginales. Les notices des deux premiers volumes sont en anglais ; celle des volumes 3 et 4 sont en anglais et en français. D'après Mullens et Swann, le tirage de cet ouvrage n'aurait pas dépassé 25. Très bel exemplaire en format in-folio (contrairement à l'édition de 1743-1751) dans une reliure de l'époque bien conservée. Cette dernière est néanmoins légèrement insolée et frottée aux coiffes ainsi qu'aux coins ; un plat a été rayé.
Provenance :
Ex-libris Abraham Wildey Robarts (1779-1858) collé dans chaque volume. Banquier, homme d'affaire et parlementaire anglais, connu comme collectionneur et bibliophile.
Collection particulière.
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