SCHILLER (Johann Christoph Friedrich von). Die... Lot 259

[SCHILLER (Johann Christoph Friedrich von)]. Die Räuber. Ein Schauspiel [Les Brigands. Une pièce de théâtre]. Francfort et Leipzig, sn, 1781. Petit in-8 (158 x 96 mm) de (8) ff., 222 pp. Demi-veau blond à coins, dos lisse, p. de titre en maroquin rouge (reliure 1e moitié 19e s.). Reliure très usagée, coiffes manquantes, mors fendus, un plat presque détaché. Très rare édition originale de la première pièce de Friedrich Schiller (1759-1805), qui fit grand bruit lors de sa parution : la majorité des 800 exemplaires du premier tirage furent envoyés au pilon (à tel point que Schiller se vit même obligé d'emprunter un exemplaire pour un projet de réimpression par l'éditeur Cotta) et le jeune auteur dut quitter sa région natale du Würtemberg après la première représentation pour finalement s'installer en 1789 (après plusieurs années d'errance) à Iéna où débute sa grande amitié avec Goethe. Un des livres les plus rares de la littérature allemande, emblématique du mouvement Sturm und Drang. Exemplaire de premier tirage, reconnaissable aux erreurs de pagination (p. 69, 163 et 204) et aux deux coquilles p. 65 : "lansch" et "grossrr". Le f. E3 (paginé par erreur 39 au lieu de 69 au recto) a été placé par erreur entre le feuillet C3 et C4. Le f. *2 (liste des personnages) a été relié après le f.*8. Papier bruni avec usures et restaurations par endroits dont manque comblé en bas du feuillet de titre (avec perte de la date), feuillet *2 entièrement doublé au verso (avec manque comblé sans perte de texte en marge inférieure). L'illustration se compose d'une vignette de titre et d'un cul-de-lampe gravés par N. et d'une suite supplémentaire de 5 (sur 6, manque la 2e) figures gravées hors texte (dont 2 remontées sur papier au format du livre) réalisées par Daniel Chodowiecki pour le "Theaterkalender auf das Jahr 1783" (tirage postérieur). "Cette première édition des Brigands était déjà considérée à la fin du XVIIIe siècle comme une rareté, que Kosegarten, par exemple, a cherchée en vain. Schiller lui-même a dû demander un exemplaire de la première édition à Cotta pour la nouvelle adaptation prévue des Brigands. Même des amis de jeunesse de Schiller, comme Sharffenstein, ne l'ont pas possédé et l'ont confondu avec la deuxième édition. Une grande partie des 800 exemplaires de l'ouvrage paru à l'occasion de la foire de Pâques 1781 a dû disparaître. Schüddekopf indiquait en 1905 qu'il n'en restait que deux à trois douzaines. Les ventes de l'ouvrage, que Schiller fit imprimer lui-même à compte d'auteur, furent très faibles au début, si bien que le poète aurait vendu à un antiquaire le reste de l'édition, dont les ballots encombraient son modeste appartement. Comme la demande n'a augmenté qu'après la première représentation à Mannheim en 1782, on peut supposer qu'une partie de l'édition a été détruite ou endommagée entre temps." (Cat. Otto Deneke n° 749).