DUMAS Alexandre (1802-1870).
Manuscrit autographe signé, incomplet des Mémoires de Talma, ( 6 pages de la main de deux secrétaires ). Paris, 24 janvier 1848. 156 pp. et 13 demi-pages, in-plano (28,5 x 43,7 cm), sur papier bleu. Les pages 69 et 70 du volume III sont fortement abîmées (renforcées avec du papier, présentant des manques dans le texte) et quelques pages tachées (encres, gras, poussière, rousseurs...).
Cet intéressant et important manuscrit, même s'il est incomplet, est une source précieuse d'informations. En effet, ce manuscrit de travail est riche d'annotations dont certaines ont été ajoutées en vue de l'impression. Les différences qui apparaissent lors de la comparaison entre le manuscrit et l'édition des Mémoires publiées par H. Souverain en 1849 pour les volumes I et II, puis en 1850 pour les volumes III et IV, peuvent être importantes.
Les chapitres présents évoquent, d'une part, la vie de Talma, ses aspirations, ses débuts de comédien et son travail d'acteur, ses sentiments pour « Madame Des Garcins »... d'autre part, l'Histoire de France.
Talma fut un témoin privilégié de la fin de la Monarchie, de la Révolution, et de l'Empire. Ses Mémoires se concluent par le retour d'Egypte du général Bonaparte.
Le manuscrit des Mémoires de Talma, débute par une préface intitulée « Un mot » (4 pp. ½), suivent les chapitres VI à VIII du premier volume (25 pp. ½), correspondant aux trois derniers chapitres du volume I.
Quelques pages appartenant au chapitre I du volume II (5 pp.).
Le volume III est quasiment complet, il manque uniquement le chapitre I et débute par « La Rupture à la Comédie-Française » (58 pp. et 5 demi-pages).
Le quatrième et dernier volume est le plus complet, il ne manque que très peu de pages (64 pp. et 6 demi-pages).
Les pages de ce manuscrit sont numérotées par volume dans le coin supérieur gauche, certaines pages portent une double numérotation.
Présence de deux autres mains : la première aux pages 44 et 45 du chapitre I du volume II, ce passage correspond uniquement à une citation. La seconde main, aux pages 2 (1/2p), 3, 7 (1/2p), 8 (1/2p) pages se situant à la fin du volume III et correspondant à 2 citations et à la recopie d'un procès-verbal.
Le manuscrit complète, presque intégralement, le manuscrit des Mémoires de Talma se trouvant au Musée Alexandre Dumas de Villers-Cotterêts.
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