A Koma-Bulsa Janiform Figure Lot n° 25

Figure de Janus Koma-Bulsa, Ghana Avec socle / with base En terre cuite. H 23 cm. Provenance : Galerie Walu, Zurich (avant 1987). Détermination de l'âge par thermoluminescence : 600 ans (+/- 20 %). Karl Ferdinand Schädler a décrit la nouvelle découverte de cette culture en 1987 comme suit : "Certains d'entre eux ont l'air de venir des gorges de Bandiagara et d'être des produits Dogon. Mais ce n'est qu'un petit nombre. La plupart de ces terres cuites d'une culture dont on ne sait rien ont plutôt l'air de venir de Somarzo ou d'être sorties de l'imagination d'un Jérôme Bosch : Des têtes dont les cervelles se terminent en pointe ou sont creusées à l'inverse en forme de coupe, avec des yeux en forme de lunettes ou des oreilles qui ressemblent à deux anses, placées à l'arrière de la tête. Des bouches qui, séparées d'un visage quelconque, s'unissent à d'autres bouches pour former un nouvel être "parlant de lui-même" ; à l'inverse, des visages qui se sont également unis à d'autres et qui, pourvus de bras et de jambes, semblent désormais provenir directement du monde souterrain. Il semble inutile de se demander de quel monde de pensées et d'idées sont issus ces figures, ces têtes et ces objets - qu'ils aient été façonnés en tant qu'offrandes funéraires, figures d'ancêtres ou de culte. Il est peut-être même rassurant de savoir que tous les nouveaux mystères découverts en Afrique ne peuvent pas être immédiatement élucidés, que - du moins pour un certain temps - une culture ne peut pas être disséquée comme un cadavre : parce que ni les traditions orales ni les sous-produits archéologiques ne donnent le moindre indice. Au lieu de cela, on devrait peut-être se contenter d'admirer, d'une part, l'ingéniosité de la conception et, d'autre part, la puissante expression expressive inhérente à ces sculptures. Si l'on se base sur ces deux critères et sur l'aspect extérieur des objets, il semble qu'il s'agisse de différents styles, voire de différentes cultures, qui se sont succédé ou - ce qui semble également possible - qui ont été créés de manière totalement indépendante dans la même région. L'un des styles présente un caractère maniériste, les traits du visage délibérément décalés, qui confèrent souvent une expression inquiétante, transcendantale, parfois même maligne, aux personnages, pour la plupart des figures assises portant des colliers, des signes de dignité ou des couteaux à bras supérieur - des princes d'un autre monde. Comme pour de nombreuses têtes apparemment singulières, qui se terminent généralement par un cou effilé, les têtes des personnages sont souvent creusées en forme de coupe. Les mains reposent généralement sur les genoux (parfois de manière tout à fait immotivée sur l'une des épaules) et les parties génitales - la plupart sont masculines - sont souvent surdimensionnées et clairement modelées. Les têtes, travaillées individuellement, sont en général beaucoup plus grandes que les personnages ; elles sont aussi souvent plus grossières dans leur exécution et leur style est beaucoup plus primitif et direct. Un autre style, qui s'exprime surtout dans les têtes d'êtres thériomorphes, présente souvent une bouche grande ouverte, apparemment criarde, et rappelle alors les gargouilles gothiques. Les gens de cette culture devaient accorder une attention particulière aux têtes de Janus et, en outre, aux êtres à plusieurs têtes. Les premières, conçues comme des sculptures individuelles, acquièrent parfois un caractère phallique grâce à leurs têtes coniques (elles sont également droites en bas, et non coniques comme les "têtes creuses" trouvées plantées autour des tombes). Les derniers, à plusieurs têtes, ont également des têtes pointues coniques, comme les têtes individuelles en forme de Janus ; le corps de ces derniers, dont on peut trouver jusqu'à quatre personnalités représentées dans une sculpture, est cependant formé de manière très rudimentaire comme un bloc rectangulaire, avec seulement des membres et des organes génitaux esquissés. Que va-t-on encore découvrir de cette région du nord du Ghana, aujourd'hui habitée par les Koma (également appelés Komba, Konkomba, Bekpokpak, etc.) ? Le village d'où proviennent les découvertes était-il également un lieu de transbordement de marchandises - noix de cola de la côte, or, sel, marchandises européennes, etc. -, comme Salaga à la fin du siècle dernier, qui se trouve sur la route de la côte, ou comme Kong, Bondoukou et Begho à l'ouest, qui n'existe plus aujourd'hui ? L'intense échange de marchandises entre la côte et l'arc nigérien, qui a probablement débuté vers 1500 si ce n'est bien avant, lorsque les États mossi ont été fondés par des armées de cavaliers venus du Ghana (actuel), peut très bien avoir fait son chemin via cette région et avoir constitué la base économique de cette culture inhabituelle. Une culture qui, nous l'espérons, nous révélera encore de nombreuses œuvres d'art - et qui, nous l'espérons, nous posera encore de nombreux mystères !" Extrait de : Découvertes archéologiques de Komaland. Zurich : Galerie Walu (1987). Littérature complémentaire : Schaedler, Karl-Ferdinand (1997). Terre et minerai. Munich : Panterra Verlag. CHF 300 / 600 EUR 300 / 600