Atelier de Peter Paul Rubens ( ?) Héro et Léandre Huile... Lot 2022

Atelier de Peter Paul Rubens ( ?) Héro et Léandre Huile sur toile (doublée). 83 x 108 cm. Provenance Collection privée rhénane. Expositions Becoming Famous. Peter Paul Rubens, Stuttgart, Staatsgalerie Stuttgart, 2021 - Rubens a Genova, Gênes, Palazzo Ducale, 2022. Littérature Cat. d'exposition. Stuttgart 2021 : Becoming Famous. Peter Paul Rubens, éd. par Nils Büttner et Sandra-Kristin Diefenthaler, Dresde 2021, p. 150-152, n° 33, avec ill. - Nils Büttner, in : Ausst.-Kat. Gênes 2022 : Rubens a Genova, éd. par Nils Büttner et Anna Orlando, Milan 2022, p. 336-339, avec ill. Le tableau représente l'histoire de l'un des couples d'amoureux les plus célèbres de la mythologie antique, Héro et Léandre. Ovide la raconte dans ses lettres aux héroïdes, les Epistulae Heroidum : Héro était une prêtresse d'Aphrodite à Sestos, sur la rive occidentale de l'Hellespont, et son amant Léandre vivait à Abydos, sur la rive opposée. Chaque nuit, Léandre traversait l'Hellespont à la nage pour rencontrer Héro en secret, un phare allumé par Héro l'orientant. Mais une nuit, lors d'une tempête, ce feu s'est éteint et Léandre s'est noyé dans les flots. La composition montre au centre de l'image le corps sans vie de Léandre flottant sur les vagues déchaînées, guidé par un groupe de néréides en deuil. La mer est plongée dans l'obscurité de la nuit, les néréides sont ballottées par les vagues, seuls quelques rayons de soleil se frayent un chemin entre les épais nuages. Ce panneau est peut-être une œuvre de l'atelier de Peter Paul Rubens, réalisée immédiatement après son retour d'Italie, entre 1609 et 1618, comme l'a expliqué Nils Büttner (cf. cat. expo Gênes 2022, op. cit.). Rubens avait créé pendant son séjour en Italie la version originale, aujourd'hui perdue, dont l'artiste avait soigneusement préparé la conception par de nombreuses esquisses, dont certaines sont encore conservées, et qui avait déjà acquis une certaine célébrité en Italie. Giovanni Battista Marino a ainsi inclus le tableau dans sa "Galleria", le recueil de descriptions de tableaux ("Leandro morto tra le braccia delle Nereidi di Pietro Paolo Rubens"). La renommée de la composition se reflète également dans les répliques et copies qui se trouvent aujourd'hui entre autres à la Yale University Art Gallery (Inv.-Nr. 1962.25) et à la Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde (Inv.-Nr. Gal.-Nr. 1002).