Collection incomparable de lettres écrites par... Lot 31

Collection incomparable de lettres écrites par le maréchal prusso-ottoman Otto Liman von Sanders Otto Viktor Karl Liman von Sanders (1855-1929) était un ancien général prussien de cavalerie et de l'armée impériale allemande. Il servit pendant la Première Guerre mondiale comme conseiller militaire de l'armée ottomane, où il fut nommé maréchal ottoman et commandant en chef de la défense des Dardanelles vers 1915. Il a publié à ce sujet l'ouvrage "Fünf Jahre Türkei. Par le général de cavalerie Liman von Sanders". Il a joué un rôle déterminant dans la transformation de l'armée ottomane en une force de combat efficace pendant la Première Guerre mondiale et dans la victoire sur les Alliés à Gallipoli. Après l'armistice, il a organisé le retour des soldats allemands qui avaient servi en Turquie pendant la guerre. De retour en Allemagne et après avoir pris ses dispositions en 1919, il s'installa à Munich avec sa seconde épouse Elisabeth et entretint une abondante correspondance avec son aide de camp et compagnon amical dans l'Empire ottoman, le lieutenant-colonel et futur major Erich Richard Julius Prigge (1878-1955). Erich Prigge - principalement connu comme mémorialiste militaire avec son ouvrage "Der Kampf um die Dardanellen" (éditions Gustav Kiepenheuer : Weimar 1916) ou encore "Gallipoli, der Kampf um den Orient" - trouva son affectation sous l'état-major du maréchal von Sanders, temporairement aussi comme chef d'état-major adjoint du groupe d'armées Yildirim. Il retourna également en Allemagne/Berlin en 1919, se maria et continua à entretenir des contacts politico-militaires avec les milieux diplomatiques de la République de Turquie et des Balkans. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut enrôlé dans la Wehrmacht en tant qu'officier de réserve pour diverses fonctions administratives dans le pays de Bade. Après la guerre, il devint directeur du Badisches Hilfswerk, puis de la Croix-Rouge de Bade. Les lettres privées sont des témoins de la relation étroite entre Liman von Sanders et Prigge. Dans cette collection, on trouve principalement des lettres de la plume de Sanders, dont quelques-unes écrites vers 1917 lors de son séjour dans l'actuelle Bandirma/Turquie. Dans ces lettres, on trouve surtout des mots de remerciement, des éloges polis et moraux, des félicitations pour diverses occasions, des récits de voyage, des états de santé, etc. Une petite particularité de cette collection est la lettre unique et qualifiée de brouillon de Prigge à la veuve Elisabeth von Sanders, un mois après l'anniversaire de la mort de Liman von Sanders. Dans cette lettre, Prigge décrit son ami en ces termes : "Admiré par beaucoup, aimé par peu, compris par quelques-uns seulement, un très grand homme, un solitaire, a quitté la vie. D'une vie qui, malgré tous les succès, toute la gloire, tout l'éclat, a toujours été si infiniment difficile pour lui, parce qu'elle n'est pas faite pour les grands, mais pour la moyenne. Combien peu les petits ont reconnu ses grandes qualités ! Ses succès ne pouvaient pas être ignorés, mais rechercher leurs sources était quand même trop pénible pour la masse.(...)" Une réponse de la veuve avec des mots de remerciement est également jointe au recueil, ainsi que quelques photographies avec des impressions saisies lors du séjour dans l'Empire ottoman, dont l'attribution n'est pas claire.