PITTORE BOLOGNESE DEL XVI-XVII SECOLO Lot n° 29

Portrait de Petrus Gonsalvus (Ténériffe, 1537 - Capodimonte, 1618) Huile sur cuivre, 20,5X16 cm Provenance : Collection privée Ce tableau est l'un des rares portraits de Pedro Gonsalvus qui, originaire de Ténériffe, fut fait prisonnier par les Espagnols à l'âge de dix ans et, alors qu'il était emmené chez Charles Quint, fut capturé par des corsaires français et envoyé à la cour de France comme cadeau extravagant pour le roi Henri II et son épouse Catherine de Médicis. L'homme, d'origine noble, héritier d'une famille royale de Guaci, souffrait d'hypertrichose et le naturaliste italien Ulisse Aldrovandi l'a décrit comme "l'homme des bois" ; à la cour de France, on l'appelait "le gentilhomme sauvage de Ténériffe". Cela dit, Gonsalvus a reçu une éducation polie, à tel point qu'il pouvait se permettre l'appellation de "don", sa prérogative étant de se faire passer pour un curieux naturaliste. Le jeune homme devient néanmoins l'une des personnalités les plus cultivées de l'entourage d'Henri II et, à l'âge de trente-six ans, il est donné en mariage, selon le bon vouloir de la reine, à la plus belle de ses dames d'honneur, Catherine, avec laquelle il aura six enfants et donnera naissance au récit de "La Belle et la Bête". Entre 1580 et 1590, Petrus Gonsalvus se rend avec sa famille en Italie, où il séjourne à la cour de Marguerite de Parme. Il s'installe ensuite à Capodimonte, dans la Rocca Farnese, sur le lac de Bolsena, dans la province de Viterbe, où il meurt en 1618. Pour en revenir à la peinture, comme nous le savons, il existe peu de portraits de Pedro Gonsalvus et ceux qui sont connus sont conservés au château d'Ambras, près d'Innsbruck, dans ce que l'on appelle la "salle des arts et curiosités". En revanche, le portrait de sa fille Antoinette par Lavinia Fontana en deux rédactions, qui souffrait également d'hypertrichose, est célèbre. Bibliographie de référence : R. Zapperi, El salvaje gentilhombre de Tenerife : la singular historia de Pedro Gonzáles y su familia, Zeck 2006, ad vocem