ZIMMERMANN (Eberhard August Wilhelm von). Specimen... Lot 36

ZIMMERMANN (Eberhard August Wilhelm von). Specimen zoologiae geographicae, quadrupedum domicilia et migrationes sistens. Dedit, tabulamque mundi zoographicam adjunxit. Lugduni Batavorum [Leyde] : Theodorum Haak et Socios. [Dirk Haak et compagnie], 1777. — In-4, 252 x 201 : XXIV, 685 pp., (1 f. blanc), 1 carte. Veau marbré, filet à froid en encadrement sur les plats, dos à nerfs orné (reliure de l’époque). Édition originale recherchée de cet ouvrage du géographe et zoologiste allemand Eberhard August Wilhelm von Zimmermann (1743-1815), professeur de mathématiques et de sciences naturelles au Collegium Carolinum de Brunswick de 1766 à 1815. Il s’agit de l’une des premières études consacrées à la répartition géographique des mammifères, faisant de l’auteur l’un des précurseurs de la zoogéographie - avec Buffon sur les travaux duquel il s’appuya. Certaines de ses conclusions pourraient avoir influencé Darwin. En effet, il « émet une théorie curieuse basée sur l’unité d’origine de l’humanité. Pour lui, l’homme primitif était blanc, à cheveux bruns et habitait un endroit élevé de l’Asie centrale, il s’y multiplia, des familles en descendirent et émigrèrent dans plusieurs directions où elles formèrent des colonies. Dans ces nouveaux lieux d’habitat, l’influence du climat modifia peu à peu leurs caractères physiques : la couleur de leur peau, leur taille, etc. Cette dissémination s’est faite en quatre courants, expliquant les quatre groupes de Linné » (Lester, L’Anthropologie. Histoire de la science. Encyclopédie de La Pléiade). L’édition est illustrée d’une grande carte dépliante dessinée par le cartographe allemand August Wilhelm Knoch (1742-1818), qui est la toute première carte zoologique, indiquant la répartition des animaux dans les différents pays du monde. Elle est l’une des premières à inclure les découvertes faites par le capitaine Cook en 1770 sur la côte Est de l’Australie, appelée ici « Nova Hollandia », avec notamment le kangourou, l’opossum, etc. Reliure restaurée. Déchirures sans manque réparées à la carte. Provenance : Docteur Michel Durieux, avec ex-libris.