ÉGYPTE (campagne d') et autres. – DODE DE LA BRUNERIE... Lot 27

ÉGYPTE (campagne d') et autres. – DODE DE LA BRUNERIE (Guillaume). Manuscrit autographe. 21 floréal an VI-5 thermidor an XI [10 mai 1798-24 juillet 1803] et s.d. Environ 165 pp. in-12 dans un carnet broché sous couverture de carton souple couvert de papier dominoté. Journal tenu principalement à Alexandrie durant la campagne d'Égypte. Le futur maréchal a d'abord écrit une courte introduction à la manière des récits historiographiques, nommant encore la campagne « Expédition dite des côtes de la Méditerranée », avec liste de navires, d'officiers (dont des « camarades »), ou de savants. Ensuite, le corps du texte prend véritablement la forme d'un journal. Stationné à Alexandrie, Guillaume Dode de La brunerie consigne les actions des Français, des Turcs et des Anglais telles qu'il en a eu connaissance, évoquant par exemple les batailles d'Aboukir (1799 et 1801), d'Héliopolis, de Canope, ce qui est fort utile pour comprendre ce qu'un officier sur place pouvait savoir et penser des événements de la campagne. Ce journal s'avère une source de première main pour la période finale de la campagne quand le général en chef Menou vint se replier sur Alexandrie avant de capituler. Guillaume Dode de La Brunerie relate les bombardements anglais depuis les navires de la rade et depuis une hauteur à terre, les ravages du scorbut parmi les soldats, les discussions parmi le commandement et les négociations jusqu'à la capitulation. Guillaume Dode de La Brunerie se rembarqua pour la France en octobre 1801 sur le même navire anglais que le futur grand-maréchal Bertrand. En fin de volume, il a consacré quelques pages à recueillir un itinéraire de ses déplacements, un compte de dépenses, une liste commentée des officiers de mineurs ou du Génie qu'il connut durant cette campagne. Le futur maréchal Dode de La Brunerie ajoute enfin quelques indications sur ses mouvements professionnels et privés après son retour en France, jusqu'à son départ pour le camp de Boulogne. illustration de 5 dessins originaux (plume et encre) : croquis de la bataille d'Héliopolis (1800), plan de la bataille d'Aboukir (1801), 2 plans de la bataille de Canope (1801), un petit plan de niveau des environs d'Alexandrie. Joint, du même, un plan autographe intitulé « Plan de la rade et presqu'isle d'Aboukir avec la position et les mouvemens des vaisseaux français et anglois au combat du 14 thermidor an 6e [1er août 1798], ainsi que celle de l'armée turque débarquée le 27 messidor et détruite à la bataille du 7 thermidor an 7e [25 juillet 1799] ». Encre noire, brune et rouge, avec rehauts au lavis d'aquarelle, 52 x 43 cm, feuillet découpé en 4 parties, entoilé et replié au format in-4 avec pièce de titre autographe ; quelques accrocs. Ce plan fut gravé sur cuivre et publié chez Denain et Delamare vers 1830-1831.