BLAEU, Willem (1571-1638); TODESCHI, Pietro (17th... Lot 207
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BLAEU, Willem (1571-1638); TODESCHI, Pietro (17th cent.). I quattro continenti: Nova Acurata Totius
Americae Tabula [AVEC :] Nova et Acurata Totius Asiae Tabula [ET AVEC :] Nova et Acurata Totius Europae
[ET :] Nova et Acurata Totius Africae Tabula [Bologne : Giuseppe Longhi, c.1673].
Rare ensemble complet, rehaussé de bordures historiées, de la célèbre série des quatre continents publiée pour la première fois par Blaeu en 1608 à Amsterdam, considérée comme le chef-d'œuvre de la cartographie hollandaise de la Gouden Eeuw.
De 1594 à 1596, Blaeu fut l'élève de l'astronome danois Tycho Brahe, qui avait également enseigné à Kepler. À son retour à Amsterdam, Blaeu fonda l'Officina Blaviana, spécialisée dans la production et la vente de cartes, de globes et d'instruments scientifiques. Il est aidé dans cette entreprise par le cartographe Hessel Gerritsz (1580-1632) et le graveur Joshua van de Ende. Après la première édition de 1608, les quatre continents ont été publiés en 1612, puis réédités en 1624 par Hendrik Hondius et en 1655 par Nicholas Visscher. En Italie, une version a été publiée en 1646 par Stefano Mozzi Scolari (1598-1650), dont Pietro Todeschi a ensuite tiré cette version. Entre les deux versions, les différences sont minimes, mais dans cette version, la "Mare del Nort" de la version de Scolari devient la "Mare del Noi".
Le continent américain y est déjà bien délimité, bien que l'Amérique du Sud soit sous-dimensionnée en raison d'imprécisions dans la détermination de la longitude. La côte atlantique canadienne suit les mesures des voyages de Samuel de Champlain et de Pierre Dugua de Mons en 1604 ; le cap Horn est représenté après la découverte du passage par Jacob Le Maire en 1616. Le sud-est de l'Australie et la Nouvelle-Zélande apparaissent dans le Pacifique, où Abel Tasman est arrivé lors de ses voyages de 1642 à 1644. Les cartouches de part et d'autre montrent les côtes du pôle Sud ("Terra Australis Incognita") et les frontières non définies au nord du Canada.
La carte de l'Asie reflète le grand intérêt de cette région pour le commerce néerlandais et la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), dont Willem Blaeu était l'hydrographe officiel. Java et Bali sont dessinées d'après les récits de voyage de Willem Lodewijksz (1560-1620), tandis que Ceylan et les Maldives proviennent des descriptions de Jan Huygen van Linschoten (1563-1611). La carte du Japon est principalement basée sur la carte d'Ortelius de 1595, et celle de la Nouvelle-Guinée est particulièrement avancée, grâce aux informations provenant des voyages d'Abel Tasman. La carte va jusqu'à représenter la mer Rouge à l'ouest et même la mer Égée et la côte sud de l'Italie, alors que la mer d'Aral est absente et la mer Caspienne indéfinie.
La carte de l'Europe est particulièrement précise géographiquement. Le grand cartouche de l'espace de l'océan Atlantique présente une carte à double hémisphère de Hessel Gerritsz (1580-1632), brillamment exécutée et surmontée des armes de la ville d'Amsterdam, référence aux privilèges officiels de Blaeu. Sur les bords nord-ouest, une partie de l'Amérique du Nord est visible avec la "Terre du Labrador".
La carte de l'Afrique illustre la connaissance qu'avaient les Européens du continent au début du XVIIe siècle. Le contour des côtes est bien défini et riche en détails, tandis que l'intérieur est pratiquement inexploré. Les sources des grands fleuves, le Nil et le Zambèze, sont encore basées sur les descriptions de Ptolémée et apparaissent comme des lacs au-delà des mythiques Montagnes de la Lune. L'Abyssinie est toujours le pays du mythique "Prester John" des chroniques médiévales. Les principales sources géographiques pour la représentation du littoral comprennent la carte de Giacomo Gastaldi de 1564, les cartes d'Abraham Ortelius de 1595, les rapports de voyage au Congo de Duarte Lopes (1591) et la représentation actualisée de la Côte d'Or de Luis de Texeira.
Chaque carte est accompagnée de cartouches historiés représentant les vêtements et les coutumes des peuples de chaque continent, tandis qu'à la base se trouvent des vues des principales villes, principalement tirées de Braun et Hogenberg. La série, très rare, n'existe qu'en deux exemplaires complets dans cette version sur la péninsule italienne, représentant également les quatre continents entre deux cartouches : l'un à la Società Geografica Italiana de Rome et l'autre à la Biblioteca Apostolica Vaticana. D'autres exemplaires se trouvent à la Library of Congress (2 exemplaires) ; Harry Ransom Center, UT, Austin ; RGS, Londres ; Lüneburg Museum, Allemagne ; Koninklijke Hollandsche Lloyd, Amsterdam.
4 cartes gravées, (1350 x 950 mm) imprimées sur 4 feuilles accompagnées de cartouches latéraux, toutes avec montage contemporain, encadrées (feuilles brunies, abrasions et écaillages affectant principalement la carte de l'Afrique avec quelques petites réparations anciennes). Veuillez contacter le département pour un rapport de condition détaillé (4)
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