Focus sur l’un des plus vieux meubles d’agrément du monde, qui a été conçu pour protéger des courants d’air et conserver la chaleur du feu.
Les paravents apparaissent vraisemblablement au IIIe siècle avant notre ère, en Chine, dans des familles nobles. À l’origine, ces meubles, qui n’avaient pas vocation à être déplacés, étaient composés de panneaux de bois massif peint, laqués et décorés, souvent enrichis d’incrustation de nacre et de pierres précieuses. De la Chine au Japon Les thèmes qu’offraient ces cloisons à la vue des spectateurs étaient assez variés : paysages, animaux, fleurs, personnages… Mais ils cachaient souvent bien plus que ce qu’ils pouvaient offrir aux regards indiscrets, par exemple une femme dissimulée par ces écrans de soie brodés. Déployés en ligne brisée, les panneaux verticaux articulés avaient également l’avantage de faire obstacle aux esprits qui, pensait-on, ne se mouvaient qu’en ligne droite. Autant de caractéristiques qui expliquent la place de choix que les paravents parvinrent à conquérir dans les intérieurs chinois. Au fil des siècles, les décors s’enrichirent de moult détails et représentations en relief. Dès le VIIIe siècle, les…
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